“那些新园丁是怎么回事？”谢顿吼道，这回他没有请葛鲁柏坐下。葛鲁柏猛眨眼睛。这么突然被叫回来，他到现在还在喘气。“新……新园……园丁？”他结结巴巴地说。
“你刚才说‘面对所有旳新园丁’，你自己说的。究竟是什么新园丁？”葛鲁柏吃了一惊。当然啦，如果有个新园丁长，就会有一批新园丁。这是惯例。”“我从没听过这种事。”
“上回我们更换园丁长时，您还没当上首相，甚至可能还没到川陀来呢。” “但这究竟是怎么回事？”
“这个嘛，园丁是终身职。有些死于任上，有些年纪大了，就领一笔退休金回家养老，换人替代他。一般说来，新园丁长准备就任时，至少一半的园丁都已年老，到了该退休的时候。他们会领到一笔丰厚的退休金，由一批新园丁接替他们的工作。” “因为他们年轻。”
“那是原因之一。此外这时候通常也都会有新的造园计划，我们必须找些新构想和新方案。苑囿占地将近五百平方公里，通常要好几年才能全部改头换面，而我必须亲自监督一切。 求求您，首相，”葛鲁柏喘着气哀求，“像您这么聪明的人，一定有法子改变皇上的心意。” 谢顿并未响应，他的前额因为深思皱成一团。“新园丁从哪里来？”“所有的世界都会举行考试，随时有人排队等待递补。他们会分十几个梯次来，总共有好几百人，那至少要花我一年的时间——” “他们从哪里来？哪里？”
“任何一个世界都有可能。我们需要各式各样的园艺知识，帝国任何公民都有资............